卡塔尔世界杯进级球队的名单，是很多球迷回顾这届赛事时最先关注的内容。由于比赛首次放在北半球冬季举行，加之各队赛前备战节奏被打乱，小组赛阶段就出现了多场出人意料的比分，最终从八个小组中突围的十六支球队，既有传统豪门，也有首次闯入淘汰赛的黑马。
小组赛突围：16支卡塔尔世界杯进级球队名单
A组荷兰与塞内加尔携手出线，厄瓜多尔和东道主卡塔尔止步小组赛；B组英格兰表现稳健，美国凭借对伊朗的关键胜利拿到另一个名额；C组阿根廷虽首战爆冷输球，仍与波兰一起进级；D组法国提前一轮锁定出线权，澳大利亚则在最后一轮力压丹麦晋级。
E组的争夺最为戏剧化，日本连续击败德国和西班牙，以小组第一的身份进级，西班牙则以净胜球优势挤掉德国；F组摩洛哥力压克罗地亚夺得头名，比利时黄金一代就此谢幕；G组巴西与瑞士稳步过关；H组葡萄牙提前出线，韩国在补时阶段绝杀葡萄牙，成为最后一支搭上末班车的亚洲球队。
淘汰赛首轮：点球大战与亚洲球队的高光时刻
进入十六强后，卡塔尔世界杯进级球队之间的实力差距被进一步压缩。荷兰3比1击败美国，阿根廷2比1小胜澳大利亚，法国3比1战胜波兰，英格兰3比0完胜塞内加尔，巴西4比1大胜韩国，葡萄牙6比1横扫瑞士，这些比赛基本延续了强队的统治力。
真正让人记住的是两场点球大战。日本与克罗地亚在120分钟内战成1比1，最终克罗地亚门将利瓦科维奇连续扑点，帮助球队以3比1胜出；摩洛哥与西班牙同样0比0收场，摩洛哥门将布努成为英雄，球队以3比0淘汰西班牙，历史性闯入八强，成为本届赛事最受关注的非洲球队。
八强到四强：卡塔尔世界杯进级球队的强弱分野
四分之一决赛中，克罗地亚通过点球大战淘汰巴西，阿根廷则以相同的点球方式击败荷兰，两场比赛都打满120分钟；摩洛哥1比0击败葡萄牙，成为首支进入世界杯四强的非洲球队；法国2比1战胜英格兰，卫冕冠军继续前进。至此，四强席位被阿根廷、克罗地亚、法国和摩洛哥占据。
半决赛的走势相对清晰，阿根廷3比0完胜克罗地亚，梅西与阿尔瓦雷斯的表现决定了比赛；法国2比0击败摩洛哥，虽然摩洛哥全场拼抢积极，但伤病和体能问题限制了他们的发挥。两支最终进级的球队会师决赛，摩洛哥与克罗地亚则转战季军争夺战。
决赛与季军战：最终站上领奖台的球队
季军战中，克罗地亚2比1击败摩洛哥，再次证明了自己在大赛中的稳定性。决赛则堪称世界杯历史上最精彩的决赛之一，阿根廷一度2比0领先，法国在最后阶段由姆巴佩连入两球扳平，加时赛双方各入一球，最终阿根廷在点球大战中4比2胜出，时隔36年再次捧起大力神杯。
回看整届赛事，卡塔尔世界杯进级球队的构成既有阿根廷、法国、巴西、英格兰这样的传统强队，也有摩洛哥、日本、韩国等不断缩小差距的挑战者。小组赛的冷门、淘汰赛的点球大战和决赛的跌宕起伏，共同构成了这届世界杯的完整记忆，也为后续各队的新老交替与战术演变埋下了伏笔。
